Smartphones sind aus unserem Alltag kaum noch wegzudenken. Sie dienen der Kommunikation, Navigation, Unterhaltung, dem Einkaufen und der täglichen Organisation.

Ein einziges Gerät kann mehrere herkömmliche Gegenstände ersetzen und viele alltägliche Aufgaben schneller und bequemer machen. Allerdings kann der ständige Zugriff auf Benachrichtigungen, soziale Medien und Online-Unterhaltung es auch erschweren, bewusst Zeit ohne Bildschirm zu verbringen.

Warum sich manche Menschen für einfache Handys entscheiden

Einfache Mobiltelefone bieten grundlegende Funktionen wie Telefonieren und SMS, verzichten jedoch auf den uneingeschränkten Zugang zu sozialen Medien, Internetbrowsern und Unterhaltungs-Apps. Durch ihren eingeschränkten Funktionsumfang verringert sich die Versuchung, bei jeder freien Minute auf das Display zu schauen.

Lamm entschied sich 2022 dazu, ihr Smartphone nicht mehr zu nutzen, nachdem sie das Gefühl hatte, dass die Bildschirmzeit ihre Aufmerksamkeit zunehmend von ihrer kreativen Arbeit ablenkte. Später erklärte sie, dass sie ihre Freundschaften dadurch bewusster pflegte, da die Kommunikation zunehmend über persönliche Gespräche, verabredete Treffen und direkten Kontakt stattfand.

Ihre Erfahrung zeigt, wie sich veränderte Technologiegewohnheiten auf soziale Beziehungen auswirken können. Anstatt sich über Online-Beiträge ständig über das Leben anderer zu informieren, können Beziehungen wieder stärker auf bewussten Gesprächen und persönlichen Begegnungen beruhen. Allerdings handelt es sich dabei um eine individuelle Erfahrung und nicht um einen Beweis dafür, dass jeder Mensch dieselben Verbesserungen erleben wird.

Wie ständige Erreichbarkeit die Aufmerksamkeit beeinflusst

Eine der Herausforderungen bei der Smartphone-Nutzung ist die Vielzahl an Unterbrechungen. Benachrichtigungen, Nachrichten, Schlagzeilen und App-Aktualisierungen lenken die Aufmerksamkeit immer wieder um, selbst wenn jeder einzelne Blick aufs Handy nur wenige Sekunden dauert.

Eine 2025 in der Fachzeitschrift PNAS Nexus veröffentlichte Studie untersuchte, welche Auswirkungen es hat, wenn Teilnehmende vorübergehend keinen Zugang zum mobilen Internet haben, aber weiterhin gewöhnlich telefonieren und SMS versenden können.

Die Forschenden stellten fest, dass sich nach zwei Wochen mit eingeschränktem mobilem Internetzugang die Konzentrationsfähigkeit, das psychische Wohlbefinden und die mentale Gesundheit verbessert hatten. Das deutet darauf hin, dass weniger ständige Online-Erreichbarkeit Vorteile bringen kann, ohne dass man vollständig auf digitale Kommunikation verzichten muss.

Mehr Zeit für Aktivitäten abseits des Bildschirms

Smartphones können durch digitale Zahlungen, Online-Buchungen, Navigation und sofortige Kommunikation Zeit sparen. Dennoch können häufiges Surfen und das wiederholte Öffnen von Apps einen beträchtlichen Teil des Tages beanspruchen. Wer unnötige Bildschirmzeit reduziert, schafft mehr Raum für Aktivitäten, die im Alltag mit ständiger digitaler Erreichbarkeit oft zu kurz kommen.

Gedruckte Bücher lesen, Sport treiben, Mahlzeiten zubereiten, kreativen Interessen nachgehen und Freunde treffen lassen sich dadurch leichter in den Alltag integrieren.

Aktivitäten ohne digitale Geräte bieten zudem andere Formen der Beschäftigung. Ein Spaziergang durch die Nachbarschaft, die Teilnahme an einem Kurs oder das Erledigen praktischer Aufgaben fördern die Aufmerksamkeit für die unmittelbare Umgebung, anstatt ständig mit digitalen Inhalten zu interagieren.

Ein einfaches Handy kann allerdings manche Aufgaben erschweren, etwa den Zugriff auf digitale Tickets, Online-Banking oder Karten-Apps. Mit etwas Vorausplanung und der Möglichkeit, weiterhin einen Computer oder ein Tablet zu nutzen, lassen sich diese praktischen Einschränkungen ausgleichen.

Warum persönliche Kontakte weiterhin wichtig sind

Digitale Kommunikation kann dabei helfen, Beziehungen über große Entfernungen hinweg aufrechtzuerhalten. Häufiges Schreiben bietet jedoch nicht immer dieselbe Erfahrung wie gemeinsame Zeit miteinander. Persönliche Begegnungen umfassen Gespräche, gemeinsame Aktivitäten, Körpersprache und unmittelbare Reaktionen.

Forschende der Rutgers University haben den Zusammenhang zwischen Smartphone-Gewohnheiten und sozialer Teilhabe bei älteren Erwachsenen untersucht.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass vor allem die Art der Nutzung entscheidend ist: Interaktive Kommunikation kann Beziehungen stärken, während übermäßiger passiver Medienkonsum mit einer geringeren Beteiligung am sozialen Alltag einhergehen kann.

Experteneinschätzung

Chien-Chung Huang, Professor an der School of Social Work der Rutgers University und Hauptautor der Untersuchung zu Smartphone-Gewohnheiten älterer Menschen, erklärte den Unterschied zwischen einer sinnvollen und einer eher isolierenden Nutzung digitaler Technologien:

„Dasselbe Gerät kann die Distanz zu geliebten Menschen und zur Gemeinschaft überbrücken oder als Mauer dienen, die uns von ihnen abschottet.“

Seine Beobachtung unterstreicht, wie wichtig der bewusste Umgang mit Technologie ist. Ein Smartphone, das genutzt wird, um Treffen zu vereinbaren, Angehörige zu kontaktieren oder sich in einer Gemeinschaft zu engagieren, kann soziale Beziehungen stärken. Eine ganz andere Wirkung kann dasselbe Gerät haben, wenn stundenlanges Alleinsein mit dem Smartphone persönliche Begegnungen regelmäßig ersetzt.

Ein ausgewogenerer Umgang mit Technologie

Um gesündere Gewohnheiten zu entwickeln, muss man nicht vollständig auf ein Smartphone verzichten. Bereits eine schrittweise Reduzierung unnötiger Nutzung kann ein sinnvoller Anfang sein. Das Ausschalten unwichtiger Benachrichtigungen, das Entfernen von Unterhaltungs-Apps vom Startbildschirm und feste bildschirmfreie Zeiten können dazu beitragen, das automatische Kontrollieren des Handys einzuschränken.

Mahlzeiten, Gespräche, Aktivitäten im Freien und die Zeit vor dem Schlafengehen bieten gute Gelegenheiten, das Smartphone bewusst beiseitezulegen. Wer gewohnheitsmäßiges Surfen durch Lesen, Bewegung oder persönliche Gespräche ersetzt, kann auch die Zeit ohne digitale Geräte wieder mehr genießen.

Menschen, die ihr Smartphone aus Gründen der Barrierefreiheit, für die Arbeit, zur Gesundheitsüberwachung oder für wichtige Dienstleistungen benötigen, müssen bestimmte Funktionen möglicherweise weiterhin nutzen. In solchen Fällen kann es sinnvoller sein, den Zugriff auf einzelne Apps und die Benachrichtigungseinstellungen anzupassen, anstatt das Gerät vollständig auszutauschen.

Ein Leben ohne Smartphone kann Vorteile mit sich bringen, darunter weniger digitale Unterbrechungen, bewusstere Kommunikation und mehr Zeit für Aktivitäten außerhalb der digitalen Welt. Studien deuten außerdem darauf hin, dass eine Einschränkung des mobilen Internetzugangs bestimmte Aspekte der Aufmerksamkeit und des psychischen Wohlbefindens verbessern kann.

Ein einfaches Handy ist jedoch keine Lösung, die für alle gleichermaßen geeignet ist. Smartphones bleiben wertvolle Alltagshelfer, wenn sie bewusst eingesetzt werden, insbesondere zur Pflege sozialer Kontakte und für den Zugang zu wichtigen Dienstleistungen. Das nachhaltigere Ziel besteht darin, klare Grenzen zu setzen, damit Technologie den Alltag unterstützt, anstatt ständig um unsere Aufmerksamkeit zu konkurrieren.