Ausreichend Schlaf, eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung gelten als wichtige Grundlagen für die Gesundheit.

Doch wenn es um das psychische Wohlbefinden von Jugendlichen geht, spielen offenbar noch weitere Faktoren eine entscheidende Rolle.

Eine neue Studie zeigt, warum soziale Verbundenheit und Achtsamkeit ebenfalls stärker in den Blick genommen werden sollten.

Psychisches Wohlbefinden braucht mehr als gesunde Gewohnheiten

Die psychische Gesundheit von Jugendlichen hängt offenbar von mehr Faktoren ab als nur von ausreichend Schlaf, gesunder Ernährung und körperlicher Aktivität. Eine neue Untersuchung der University of the Sunshine Coast in Australien legt nahe, dass auch soziale Beziehungen und Achtsamkeit eine wichtige Rolle spielen.

Die Forschenden stellten fest, dass Jugendliche, bei denen mehrere schützende Lebensstilfaktoren zusammenkamen, bei späteren Untersuchungen häufiger von einem positiven Wohlbefinden und geringerer psychischer Belastung berichteten.

Die Ergebnisse wurden im Fachjournal „Journal of Adolescence“ veröffentlicht. Sie unterstreichen, dass die Förderung der psychischen Gesundheit im Jugendalter einen umfassenderen Ansatz erfordern könnte.

Fünf Jahre lang Jugendliche begleitet

Im Mittelpunkt standen Jugendliche zwischen 12 und 17 Jahren. Das Forschungsteam untersuchte, wie unterschiedliche Verhaltensweisen und psychosoziale Faktoren mit dem späteren Wohlbefinden zusammenhingen.

Grundlage der Analyse waren Daten aus der Longitudinal Adolescent Brain Study (LABS). Diese Langzeitstudie begleitete dieselbe Gruppe junger Menschen über einen Zeitraum von bis zu fünf Jahren. Dabei erfassten die Forschenden unter anderem bildgebende Aufnahmen des Gehirns, kognitive Fähigkeiten, psychische Symptome und verschiedene Lebensstilmerkmale.

Die Ergebnisse zeigten, dass gesunde Gewohnheiten und persönliche beziehungsweise soziale Schutzfaktoren häufig gemeinsam auftraten. Jugendliche, die in einem Bereich günstige Voraussetzungen mitbrachten, verfügten oft auch in anderen Bereichen über entsprechende Vorteile.

Soziale Kontakte und Achtsamkeit im Fokus

Schlaf, Ernährung und Bewegung bleiben wichtige Grundlagen für die Gesundheit. Die Untersuchung deutet jedoch darauf hin, dass sie nur einen Teil des Gesamtbildes abdecken.

Das Forschungsteam berücksichtigte deshalb auch die soziale Verbundenheit und Achtsamkeit. Dabei ging es unter anderem darum, wie stark sich Jugendliche anderen Menschen zugehörig fühlen und wie aufmerksam und aktiv sie ihren Alltag erleben.

Die Ergebnisse waren bemerkenswert: Jugendliche mit mehreren schützenden Faktoren berichteten bei späteren Untersuchungen häufiger über ein besseres psychisches Wohlbefinden und weniger psychische Belastung.

Dieser Zusammenhang blieb auch dann bestehen, wenn die Forschenden den vorherigen psychischen Gesundheitszustand der Teilnehmenden berücksichtigten.

Die leitende Mitautorin der Studie, Dr. Taliah Prince, Jugendforscherin im Bereich psychische Gesundheit, betonte, dass gesunde Ernährung, Schlaf und Bewegung zwar wichtig seien, aber nicht alle Aspekte abdeckten, die das Wohlbefinden junger Menschen beeinflussen.

Warum die Jugend eine entscheidende Lebensphase ist

Die Jugend ist eine Zeit tiefgreifender Veränderungen. Das Gehirn entwickelt sich weiter, soziale Beziehungen gewinnen an Bedeutung und neue emotionale sowie psychische Herausforderungen können auftreten.

Gleichzeitig zeigen sich in dieser Lebensphase bei manchen Menschen erstmals psychische Probleme. Deshalb ist es besonders wichtig, frühzeitig Bedingungen zu schaffen, die die psychische Gesundheit stärken und langfristig schützen können.

Professor Daniel Hermens, leitender Autor der Studie und Experte für psychische Gesundheit und Neurobiologie bei Jugendlichen, sieht in den Ergebnissen wertvolle Hinweise für die Prävention.

Ein besseres Verständnis der Faktoren, die mit positivem Wohlbefinden zusammenhängen, könnte dazu beitragen, Unterstützungsangebote gezielter zu gestalten.

Ein ganzheitlicher Ansatz könnte helfen

Die Untersuchung legt nahe, dass die psychische Gesundheit von Jugendlichen nicht allein durch einzelne gesunde Gewohnheiten erklärt werden kann. Vielmehr scheint das Zusammenspiel verschiedener Lebensstilmerkmale und psychosozialer Ressourcen wichtig zu sein.

Für die Praxis bedeutet das, dass neben ausreichend Schlaf, ausgewogener Ernährung und regelmäßiger Bewegung auch soziale Beziehungen und Achtsamkeit stärker berücksichtigt werden könnten.

Die Ergebnisse belegen allerdings nicht, dass einzelne Schutzfaktoren unmittelbar psychische Probleme verhindern. Sie zeigen vielmehr Zusammenhänge zwischen mehreren günstigen Lebensbedingungen und dem späteren Wohlbefinden.

Weitere Forschung wird nötig sein, um besser zu verstehen, wie diese Faktoren zusammenwirken und welche Maßnahmen Jugendlichen am wirksamsten helfen können.

Die zentrale Botschaft der Studie ist dennoch klar: Wer die psychische Gesundheit junger Menschen fördern möchte, sollte nicht nur auf ihre körperlichen Gewohnheiten achten, sondern auch auf ihr soziales Umfeld und darauf, wie verbunden und aufmerksam sie ihren Alltag erleben.