Gal Gadot führt The Runner an, ein neuer Prime Video Thriller, der um eine einfache hochspannende Prämisse aufgebaut ist: bleib in Bewegung, befolge Anweisungen und rette ein entführtes Kind.

Regie führt Kevin Macdonald, der 84-minütige Film entfaltet sich größtenteils in Echtzeit und verwandelt das Zentrum Londons in den Schauplatz einer erbarmungslosen Verfolgungsjagd.

Trotz seines Tempos entwickelt die Geschichte selten die Spannung oder emotionale Tiefe, die ihr Konzept verspricht.

Ein Wettlauf durch London

Gadot spielt Maia Marten, eine erfolgreiche Londoner Anwältin und alleinerziehende Mutter. Während eines gewöhnlichen Morgensprints nachdem sie ihren Sohn Noah, gespielt von Rory Wilmot, abgesetzt hat, erhält sie einen Anruf von einem mysteriösen Mann, der ihr mitteilt, dass der Junge entführt wurde.

Die Situation wird noch dringlicher, da Noah Diabetes hat. Sein Entführer kann seinen Glukosespiegel überwachen und nutzt diese Schwachstelle aus, um Maia zu zwingen, einer Reihe von zunehmend gefährlichen Anweisungen zu folgen.

Der Anrufer, gespielt von Damian Lewis, gibt Maia eine Stunde Zeit, um die Stadt zu durchqueren und einen wichtigen Zeugen zu finden, der mit einem Kriminalfall verbunden ist, den sie zu verfolgen hat. Sich zu weigern, zu kooperieren, die Behörden zu kontaktieren oder ihr Ziel nicht rechtzeitig zu erreichen, könnte das Leben ihres Sohnes gefährden.

Bewegung ohne genügend Spannung

Der Film stützt sich stark auf seine Echtzeit-Struktur, indem Maia durch Straßen, Bahnhöfe und andere Teile Londons rennt und dabei permanent in Kontakt mit ihrem Entführer bleibt.

Macdonald und Kameramann Anthony Dod Mantle nutzen schnelle Schnitte, Handkamera-Aufnahmen und Änderungen der Bildrate, um einen hektischen visuellen Stil zu schaffen. In seinen stärksten Momenten erzeugt dieser Ansatz tatsächlich echten Schwung. Eine Sequenz, in der Maia zwischen U-Bahn-Stationen rennen muss, bevor ein Zug ankommt, sticht als einer der effektivsten Action-Momente des Films heraus.

Das Problem besteht darin, dass die gleiche Intensität nahezu kontinuierlich beibehalten wird. Ohne genügend ruhige Momente, um Charaktere aufzubauen oder einen stärkeren Ortsbezug herzustellen, kann die ständige Bewegung dazu führen, dass die Handlung eher weniger dringlich als aufregend erscheint.

Ein schwieriges Konzept zu glauben

Auch die zentrale Handlung erfordert beträchtliche Bereitschaft zur Aussetzung des Unglaubens. Anstatt das Verbrechen selbst auszuführen, zwingen die Schurken Maia – eine Anwältin, die direkt mit dem Fall verbunden ist – den Zeugen zu ermorden, dessen Aussage sie bedroht.

Der Film bringt Ideen über Technologie, Überwachung und Abhängigkeit von Smartphones ein, wobei Maias Telefon sowohl als Verbindung zu ihrem Sohn als auch als Mittel fungiert, durch das sie kontrolliert wird. Diese Themen bleiben jedoch sekundär gegenüber der Verfolgung selbst.

Andeutungen über Maias schwierige Familiengeschichte tauchen ebenfalls auf, aber aufgrund der kompakten Laufzeit bleiben nur wenige Möglichkeiten, sie in eine tiefere emotionale Handlung zu entwickeln.

Gadot trägt den Film

Gadot verbringt einen Großteil des Films allein auf der Leinwand, was ihre Leistung entscheidend dafür macht, ob die Geschichte funktioniert. Physisch erfordert die Rolle ständige Bewegung, Panik und Erschöpfung, aber das Drehbuch gibt ihr relativ wenige Möglichkeiten, Maia über die unmittelbare Krise hinaus zu erforschen.

Lewis steht vor einer ähnlichen Einschränkung. Sein Charakter wird hauptsächlich durch Telefonate vermittelt und fungiert mehr als bedrohliche Stimme, die die Handlung vorantreibt, als ein vollständig ausgearbeiteter Gegenspieler.

The Runner hat die Zutaten für einen effizienten Stream-Thriller: einen bekannten Star, eine tickende Uhr, eine große Stadt und eine unkomplizierte Rettungsmission. Es fehlt jedoch an genügender Charakterentwicklung und überzeugender Spannung, um all diese Bewegung wirklich gefährlich erscheinen zu lassen.

Mit 84 Minuten übersteht der Film nie sein Willkommen, aber sein schnelles Tempo kann nicht vollständig verschleiern, wie dünn die Handlung ist. Das Ergebnis ist ein Thriller, der von Anfang bis Ende rennt, ohne dem Publikum immer einen überzeugenden Grund zu geben, nebenher zu rasen.