Die meisten Reisen in die schottischen Highlands stehen im Zeichen des Mitnehmens: Fotos, Gipfelaussichten, lange Spaziergänge und Erinnerungen.

Eine Freiwilligenreise zur Naturschutzarbeit dreht dieses Konzept um. Sie bekommen immer noch die Berge und spektakuläre Landschaften, aber ein Teil des Urlaubs wird damit verbracht, die Pfade zu erhalten, die diese Landschaften zugänglich machen.

In Wester Ross und Assynt arbeiten Freiwillige an beliebten Bergwegen, die durch Erosion, starken Regen und tausende von Wanderstiefeln beeinträchtigt sind. Keine Erfahrung im Naturschutz ist erforderlich, was diese Reise zu einer ungewöhnlichen Option für Reisende macht, die mehr als nur einen gewöhnlichen Wanderurlaub wollen.

1. Arbeiten am Stac Pollaidh

Der Stac Pollaidh ist einer der bekanntesten Berge im Nordwesten Schottlands, der dramatisch über eine Landschaft mit Seen aufragt.

Seine Zugänglichkeit ist Teil des Problems. Der Berg wird von Zehntausenden Besuchern frequentiert, und ständige Fußgänger vergrößern allmählich die Wege und schädigen die fragile Vegetation. Die Infrastruktur um den Berg herum wurde kürzlich so gestaltet, dass sie mehr als 55.000 Besucher pro Jahr aufnehmen kann.

Ein Freiwilligentag kann das Freilegen blockierter Entwässerungskanäle, das Umsetzen von Steinen, das Reparieren von Wegrändern, das Entfernen invasiver Vegetation oder das Stabilisieren beschädigter Bereiche umfassen.

Die Arbeit ist körperlich, aber Sie werden beaufsichtigt und gezeigt, was zu tun ist.

Empfehlung: Sehen Sie das nicht als normalen Wandertag mit etwas Freiwilligenarbeit. Rechnen Sie mit mehreren Stunden Biegen, Heben und Arbeiten mit Handwerkzeugen im Freien.

2. Was Sie mitbringen sollten

Vorkenntnisse sind nicht erforderlich, aber vernünftige Fitness ist wichtig.

Sie sollten bereits damit zurechtkommen, einen ganzen Tag draußen in Bergbedingungen zu verbringen. Wasserdichte Kleidung, warme Schichten, robuste Wanderstiefel und Handschuhe sind unerlässlich.

Selbst im Sommer kann es in Wester Ross schnell zwischen Sonne, Nebel, Wind und Regen wechseln. Bringen Sie Wasser, Snacks und einen kleinen Rucksack mit, aber überprüfen Sie vor dem Packen die Veranstaltungsanweisungen, da Werkzeuge und Fachausstattung normalerweise für Freiwillige organisiert sind.

Tipp: Nehmen Sie zusätzliche Socken mit. Nach mehreren Stunden im feuchten Moorland und bei Entwässerungskanälen werden sie vielleicht Ihr am meisten geschätzter Luxus.

3. Übernachten in Ullapool

Ullapool ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für Naturschutzreisen in der Region.

Die kleine Hafenstadt liegt zwischen Bergen und Loch Broom und verfügt über genügend Cafés und Restaurants, um die Abende angenehm zu gestalten, ohne dabei ihre abgelegene Highland-Atmosphäre zu verlieren.

Einige mehrtägige Freiwilligenveranstaltungen umfassen Unterkunft in einem Hostel oder Bothy, ein Abendessen und den Transport zwischen der Unterkunft und dem Naturschutzgebiet.

Das Hafenhostel ist von April bis Oktober geöffnet und verfügt über eine Gemeinschaftsküche, was nützlich ist, wenn Sie die zusätzlichen Lebensmittelkosten niedrig halten möchten.

Essensbudget: Legen Sie €15-20 für ein zwangloses Mittagessen und €25-35 für ein Abendessen außerhalb des Freiwilligenprogramms beiseite.

Ein Fisch-Wrap an einem beliebten saisonalen Meerestierhalt kostet €17, während ein größeres Fischgericht €29 kostet.

4. Fügen Sie einen freien Tag hinzu

Wenn Sie so weit in den Norden reisen, verlassen Sie nicht sofort nach Beendigung der Freiwilligenarbeit. Fügen Sie mindestens einen freien Tag hinzu, um Assynt zu erkunden.

Achmelvich ist bekannt für den blassen Sand und das klare Wasser, während die Landschaft um Lochinver felsige Gipfel, Seen und Wanderwege bietet. Der Stac Pollaidh selbst kann auch als konventionelle Wanderung erkundet werden, sobald Sie gesehen haben, wie viel Arbeit in die Erhaltung seiner Pfade gesteckt wurde. Ein voller Aufstieg beinhaltet etwa 510 Meter Aufstieg und dauert in der Regel zwei bis vier Stunden.

Empfehlung: Halten Sie diesen zusätzlichen Tag flexibel. Das Wetter in den Highlands respektiert selten sorgfältig organisierte Reiseroutinen. Entscheiden Sie sich am Morgen je nach Bedingungen zwischen Strand und Bergen.

5. Wie viel sollten Sie budgetieren?

Die Freiwilligenarbeit selbst kann überraschend kostengünstig sein.

Für ausgewählte mehrtägige Veranstaltungen sind Unterkunft, Abendessen und Transport zum Arbeitsort inbegriffen. Das bedeutet, Ihre Hauptausgaben sind die Anreise nach Ullapool, Mahlzeiten außerhalb des Programms und etwaige zusätzliche Nächte.

Rechnen Sie mit €40-60 pro Tag für Essen, Kaffee und persönliche Ausgaben, wenn die Unterkunft abgedeckt ist. Wenn Sie die Reise unabhängig verlängern, dann ist ein zusätzliches tägliches Budget von €90-140 pro Person inklusive Unterkunft und Mahlzeiten bequem.

Für eine zweitägige Freiwilligenerfahrung mit einem zusätzlichen Besichtigungstag reichen €150-250 vor Ort aus, wenn das Naturschutzprogramm Ihren Aufenthalt und Transport beinhaltet.

Warum Freiwilligenarbeit ausprobieren?

Die Belohnung besteht nicht nur darin, Geld für Unterkunft zu sparen.

Sie lernen, warum Bergwege Entwässerung benötigen, wie Erosion entsteht und warum Wanderer vermeiden sollten, Abkürzungen um beschädigte Abschnitte herum zu machen. Am Ende des Tages wird ein freigelegter Abfluss oder ein reparierter Wegabschnitt plötzlich genauso befriedigend wie das Erreichen eines Gipfels.

Dies ist Reisen in den Highlands mit einem Zweck: verbringen Sie zwei Tage damit, die Landschaft zu schützen, übernachten Sie in Ullapool und fügen Sie einen weiteren Tag für Strandausflüge oder Wanderungen hinzu.

Sie kehren mit den üblichen Fotos nach Hause zurück – aber auch im Wissen, dass ein kleiner Teil der Berge in besserem Zustand ist, weil Sie dort waren.