Die Europäische Union stellt die Weichen für eine stärker auf Recycling und Wiederverwendung ausgerichtete Autoindustrie.

Neue Vorschriften sollen dafür sorgen, dass Fahrzeuge künftig leichter zerlegt, repariert, wiederverwendet und recycelt werden können. Gleichzeitig soll Europa unabhängiger von importierten Rohstoffen werden.

Autos sollen nachhaltiger werden

Die neuen EU-Vorschriften begleiten ein Fahrzeug künftig über seinen gesamten Lebenszyklus. Bereits bei der Entwicklung sollen Hersteller stärker darauf achten, dass Bauteile und Materialien am Ende der Nutzungsdauer einfacher ausgebaut und wiederverwendet werden können.

Dafür sollen auch die Informationen über den Ausbau und Austausch einzelner Komponenten verbessert und zunehmend digital verfügbar gemacht werden. Das soll sowohl Autohändlern und Werkstätten als auch Recyclingunternehmen helfen, wertvolle Teile und Materialien effizienter zurückzugewinnen.

In Europa erreichen jedes Jahr rund 10 bis 12 Millionen Fahrzeuge das Ende ihrer Lebensdauer. In den ausgedienten Autos stecken große Mengen an Stahl, Aluminium, Kupfer und weiteren wertvollen Rohstoffen, die wieder in den Wirtschaftskreislauf zurückgeführt werden können.

Mehr Recyclingmaterial in Neuwagen

Ein wichtiger Bestandteil der neuen Regelungen ist der verpflichtende Einsatz recycelter Materialien bei der Produktion neuer Fahrzeuge.

Ab 2032 müssen neue Fahrzeuge mindestens 15 Prozent recycelten Kunststoff enthalten. Ab 2036 steigt dieser Anteil auf 25 Prozent. Für Stahl und Aluminium wird die Europäische Kommission außerdem eigene Vorgaben für den Einsatz recycelter Materialien festlegen, die ab 2033 gelten sollen.

Damit will die EU einen stabileren Markt für sogenannte Sekundärrohstoffe schaffen. Hersteller und Recyclingunternehmen sollen dadurch mehr Planungssicherheit erhalten und stärker in entsprechende Recyclingkapazitäten investieren können.

Gleichzeitig soll der Bedarf an neuen, importierten Rohstoffen sinken. Das könnte die europäische Industrie widerstandsfähiger gegenüber Lieferengpässen und internationalen Abhängigkeiten machen.

Wertvolle Rohstoffe zurückgewinnen

Die neuen Vorschriften richten den Blick auch auf sogenannte kritische Rohstoffe. Bei der Verwertung von Altfahrzeugen soll insbesondere die Rückgewinnung von Aluminium, Kupfer und Seltenen Erden verbessert werden.

Diese Materialien können anschließend wieder in der EU verwendet werden, anstatt nach der Verschrottung eines Fahrzeugs verloren zu gehen. Damit soll nicht nur weniger Abfall entstehen, sondern auch die Versorgung der europäischen Industrie mit wichtigen Rohstoffen langfristig gesichert werden.

Strengere Regeln für Fahrzeugexporte

Auch der Export gebrauchter Fahrzeuge außerhalb der EU wird stärker geregelt.

Ab Mitte 2031 dürfen nur noch fahrbereite Fahrzeuge aus der EU exportiert werden. Damit soll verhindert werden, dass Altfahrzeuge als vermeintliche Gebrauchtwagen in Länder außerhalb der EU gelangen und dort zu Umweltproblemen führen.

Die Regelung ist Teil eines umfassenderen Ansatzes, der sicherstellen soll, dass Fahrzeuge nicht erst am Ende ihrer Lebensdauer nachhaltig behandelt werden, sondern bereits bei Entwicklung und Produktion stärker auf Kreislauffähigkeit ausgelegt sind.

Wann treten die Regeln in Kraft?

Die neue Verordnung ist am 13. August 2026 in Kraft getreten. Praktisch angewendet wird sie jedoch erst ab dem 1. September 2028. Bis dahin gelten weiterhin die bisherigen EU-Vorschriften für Altfahrzeuge.

Weitere Vorgaben folgen schrittweise: Die Anforderungen an die Behandlung von Altfahrzeugen beginnen 2029, die Regelungen für den Export fahruntüchtiger Fahrzeuge greifen ab September 2031 und die Vorgaben für recycelten Kunststoff folgen ab September 2032. Die neuen Anforderungen an Stahl und Aluminium sollen ab September 2033 gelten.

Für die Autoindustrie bedeutet das eine längere Übergangsphase, in der Hersteller ihre Fahrzeuge, Produktionsprozesse und Lieferketten an die neuen Anforderungen anpassen können.

Ein Schritt zur Kreislaufwirtschaft

Mit den neuen Regeln will die EU den Automobilsektor stärker in Richtung Kreislaufwirtschaft bewegen. Materialien sollen möglichst lange im Wirtschaftskreislauf bleiben, während Abfälle und der Verbrauch neuer Rohstoffe reduziert werden.

Das Ziel ist eine Autoindustrie, die nicht nur Fahrzeuge produziert, sondern auch stärker dafür verantwortlich ist, was mit ihnen nach dem Ende ihrer Nutzung geschieht. Gleichzeitig soll Europa durch eine bessere Nutzung eigener Sekundärrohstoffe weniger abhängig von importierten Primärrohstoffen werden.